Мегаполис на Волге считается одним из древнейших российских городов и существовал задолго до того, как современные территории объединились в единое государство. Не так давно Казань отпраздновала свое тысячелетие, встретив юбилей в титуле третьей столицы и одного из самых интенсивно развивающихся городов страны. Вполне естественно, сложно обойти стороной столь интересный и богатый туристический уголок. Казань берет начало из крепости Волжской Булгарии – именно из нее вырос город, ставший впоследствии главной торговой артерией, связывающей запад и восток, а заодно и столицей Казанского Ханства. В 16 веке Казань уже в составе России, за что стоит сказать спасибо Ивану Грозному. Тогда же здесь появился белокаменный Кремль, чьи стены и по сей день впечатляют. Другие знаковые постройки, например, Ратуша, мечеть Аль-Марджани, Дом Шамиля, Голубая мечеть, Введенский монастырь появились позже, но от этого не менее ценны для истории и интересны для посещения. Но вернемся к Кремлю – этот ансамбль считается эталоном псковского архитектурного стиля. В комплекс входят собственно сами стены, за которыми спрятались башни, Благовещенский и Петропавловский соборы, корпус юнкерского училища, здание присутственных мест и губернаторский дворец середины 19 века. Несколько лет назад к ним присоединилась мечеть Кул-Шариф – одна из крупнейших мечетей в РФ, повторяющая очертания одноименной мечети 16 столетия. Святилище украшено стрельчатыми арками, фигурными окнами, вырезанными цитатами из Корана, в отделке обильно задействован мрамор, гранит, змеевик. На территории казанского Кремля располагается сразу несколько музеев: Музей ислама, Музей естественной истории Татарстана, Музей Благовещенского собора, выставочный центр «Манеж», филиал Эрмитажа, Музей пушечного двора, проходят временные экспозиции и мастер-классы. Тут же всевозможные творческие мастерские, студии, лаборатории, клубы и кружки. В общем, Кремль можно без преувеличения назвать культурным центром города. Яркий пример эклектики в архитектуре – Храм всех религий или Бахаистская церковь. Одно из любимых мест гостей – памятник Казанскому коту. В свое время коты помогли Екатерине Великой избавить свой дворец от мышей, по слухам, коты были завезены именно из Казани, о чем, собственно, и призван напоминать монумент. Еще один образец эклектики в сочетании с ампиром – Дворец Земледельцев, щедро украшенный колоннадами, с выдающимся порталом и куполом. В Казани очень оригинально переплетается исламская и христианская культура и архитектура, соседствуют церкви и мечети. А вот архитектуру 19 века лучше изучать на примере Александровского пассажа, Алафузовского дворца, Султановской мечети. Имеется и свой аналог Арбата – улица Баумана с бутиками, элитными ресторанами и пешеходным променадом. Но если вы думаете, что Казань богата только историческими памятниками, то сильно заблуждаетесь. В городе открыто сразу два огромных аквапарка, океанариум, множество музеев, аттракционов, спортивных комплексов. В Казани регулярно проходят соревнования, олимпиады, универсиады, спартакиады, фестиваль оперы и балета, фольклорные и кинематографические события. Аквапарк «Ривьера» знаменит своей открытой зоной, благодаря которой даже зимой можно нежиться в теплой водичке прямо под открытым небом или расслабляться в СПА. А еще здесь более 50 аттракционов, кафе и множество развлечений. Аквапарк «Барионикс» появился не так давно и владеет самыми современными аттракционами. Помимо непосредственно водной зоны открыта сауна, солярий. В аквапарке можно прокатиться на знаменитых Косичках, Черной дыре, Цунами и пр. В казанском океанариуме вас ждут более 300 видов животных и морских обитателей. Тут вам и пингвины, и каймановы крокодилы, и морские котики и даже игуаны. Не считая рыб и моллюсков всех возможных окрасов и форм. Детей можно прокатить на детской железной дороге или посетить местный театр кукол. Для ценителей – полеты на воздушном шаре и скай-парк. Также можно побывать в резиденции Кыш-Бабая или пройтись по Музею чак-чака. К услугам дорогих гостей цирк, девять театров, концертный зал, стрелковый комплекс, выставка 3Д-картин, страусиная ферма, ипподром, зооботанический сад, центры экстремальных развлечений, квест-комнаты и многое-многое другое. Регулярно проводятся турниры рыцарей, витязей, театрализованные реконструкции и все, что только может заинтересовать публику. Вечерняя и ночная Казань – это дискотеки, самые современные кинотеатры, миллионы огней и драйв большого города. Если вам не хочется спать, поверьте, столица Татарстана найдет, чем заполнить часы бессонницы.